Alexa Hennig von Langes Roman WARUM SO TRAURIG

Charles Willeford [

oder

](1919-1988) war ein amerikanischer Kriegsheld, Autor, Hochschullehrer und sonst noch einiges. Über ihn schreibt der Perlentaucher (http:www.perlentaucher.de) in seiner Krimi-Beratung »Mord und Ratschlag«: »Erst spät kam der Ruhm zu Charles Willeford. Genauer gesagt: als der Autor 65 alt war, vier Jahre vor seinem Tod. Davor war Willeford, ein ganzes Leben lang, der vermutlich unbekannteste große amerikanische Autor des letzten Jahrhunderts. Er war 1919 in Little Rock, Arkansas geboren worden, hatte früh seine Eltern verloren, Jahre seiner Jugend als Eisenbahn-Tramper verbracht, war zur Armee gegangen und vielfach dekoriert aus dem Zweiten Weltkrieg zurückgekehrt. Er studierte Malerei und Literatur, schlug sich mit diversen Jobs durch – unter anderem als Pferdetrainer und Radiosprecher – und begann schon während seiner Militärzeit zu schreiben. Gedichte, die keiner lesen (heute verkaufen sich die Erstausgaben im fünfstelligen Dollar-Bereich), und Romane, die keiner verlegen wollte. So landeten seine Bücher bei jenen Verlagen, die mit ihren Billig-Paperbacks die auch erst hinterher legendär gewordenen Pulp-Magazine abgelöst hatten. Obgleich viele der damaligen Autoren bei Gold Medal und Dell – Willefords Verlage allerdings lagen meist noch einmal eine Qualitätsstufe tiefer – inzwischen als Klassiker der amerikanischen Pulp Fiction gelten und nach wie vor höchst lesenswert sind, war Willeford unter den viel schreibenden Kollegen von Anfang an ein wenig fehl am Platz. Ihm nämlich war es Ernst mit der Literatur, er feilte, wenn die Existenzbedingungen es zuließen, lange an seinen Texten und hielt die Heroen der Moderne, James Joyce oder Franz Kafka, für das Maß aller Dinge.[…]

In Miami Blues, dem ersten Roman der Serie – unter demselben Titel so exzellent wie erfolgreich verfilmt –, treten die Mischfiguren vieler früherer Werke klar in zwei Charaktere auseinander: den Sympathieträger Moseley auf der einen, den Psychopathen Freddy J. Frenger, Jr. auf der anderen Seite. Der Roman beginnt, absurd genug, damit, dass Frenger bei seiner Ankunft in Miami (er kommt gerade aus dem Knast) einem lästigen Hare Krishna aus purer Bosheit den Finger bricht; der stirbt sogleich am Schock. Der von Willeford gerne in hinterhältiger Absicht bemühte Zufall will es, dass Frenger an die als Prostituierte arbeitende Schwester des Opfers gerät, die wiederum von ihrem Bruder schwanger war und deshalb nun von ihrem Vater des Auftrags zum Mord bezichtigt wird: Freddy J. Frenger, Jr., schuldig und unschuldig zugleich, ist so, ehe er es sich versieht, der Hauptverdächtige. Der Rest des Buches ist ein so groteskes wie gewalttätiges Katz-und-Maus-Spiel zwischen Moseley und Frenger, das Moseley zu seinem, zu Willefords und zu unserem Glück gerade so überlebt. Nach dem Erfolg des ersten Bandes sollten drei weitere Fortsetzungen folgen, Willeford wurde damit in seinen späten Jahren noch zum gefeierten Kultautor.«

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